Le Télégraphe électrique

L'épopée du télégraphe Chappe a duré à peine plus d'un demi-siècle. En 1856, l'ensemble du réseau français, qui comportait 5.000 km de lignes et 554 stations, était totalement abandonné au profit du télégraphe électrique inventé quelques années plus tôt (1837) par Samuel Morse...

Dans l'Aude, le télégraphe électrique, mis en service en 1853, signait le glas de l'originale machinerie de transmission optique qui, pendant trente ans, avait agité ses bras cabalistiques au gré des évènements politiques. Les bâtiments, mécanismes, sémaphores et mobiliers étaient aliénés par le service des Domaines, qui les mettait en vente aux enchère publiques.

La ligne Narbonne-Perpignan s'achevait à peine que déjà, physiciens et techniciens travaillaient au perfectionnement du télégraphe électrique qui allait prendre brusquement la relève du télégraphe optique. Dans une lettre qu'il adresse à l'administrateur des Télégraphes Gabriel Flocon, Clément Lair, inspecteur de la ligne Narbonne-Perpignan fait part de son scepticisme.

Le premier télégramme émis au monde date du 28 mai 1844. Il a été envoyé par son créateur, l'américain Samuel Morse. Lundi 30 avril 2018, à 23h29, le télégramme a tiré sa révérence après 139 ans d'existence en France.

Quelques télégraphes électriques. (Cliquez sur l'image pour agrandir).